这年秋天,毛泽东第一次来到江西安源煤矿。亲眼目睹煤矿工人生活的疾苦后,毛泽东找到在矿场做段长的族叔,表达了在安源建校办学的想法。通过族叔家工友张竹林介绍,毛泽东与煤矿工人在路边酒摊聊天,试图宣传进步思想时却碰了“软钉子”,他发现,工人们虽然“日子过得不如狗”,但却大多抱有“认天命”的想法,不愿主动改变生活境遇,更不愿付诸实践。第二天,毛泽东不顾劝阻、下窿考察,切身体验了矿工的艰辛。在上海,因为舆论压力与家人决裂的杨淑慧,来到陈独秀住处找周佛海。原来周佛海在老家已有婚配的事实被报社揭发,杨淑慧父亲得知后盛怒,执意要解除女儿与周佛海的婚约。